El término MBI (Metal Building Insulation) designa las soluciones de aislamiento formuladas para edificaciones metálicas (naves industriales, bodegas, techumbres y muros metálicos). Una de las presentaciones más utilizadas en MBI es la colchoneta o manta de fibra de vidrio: un aislante flexible, ligero y económico que, correctamente especificado e instalado, aporta protección térmica, control acústico y ayuda a mitigar la condensación en cubiertas y muros metálicos.
Este artículo ofrece un compendio técnico y comercial pensado para un público profesional: arquitectos, ingenieros, instaladores y responsables de compra. Incluye composición, propiedades térmicas y físicas, criterios de selección, recomendaciones de instalación, normativa y ejemplos prácticos.
¿Qué es la colchoneta de fibra de vidrio para MBI?
La colchoneta de fibra de vidrio es un material constituido por fibras de sílice vítrea (fibra de vidrio) orientadas y ligadas con resinas (hoy en día frecuentemente sin formaldehído). Se fabrica en rollos o mantas de varias densidades y espesores. Para uso en metal building puede entregarse sin facing (unfaced) o con facing (kraft, foil aluminizado, película poliéster, tejido, etc.) según la necesidad de control de vapor o acabado interior.
Ventajas clave:
- Buena relación costo/eficiencia.
- Fácil adaptación a geometrías y huecos.
- Aislamiento acústico complementario.
- No hidrófobo por sí misma (algunas formulaciones repelentes al agua existen).
Tipos de facing y su función
- Unfaced (sin facing): mayor permeabilidad al vapor; útil si se usa una barrera de vapor separada o en cámaras ventiladas.
- Kraft-faced: papel kraft aluminizado; actúa como barrera parcial de vapor y acabado interior.
- Foil-faced (aluminio): aporta efecto reflectivo y reduce la transmisión radiativa; puede ayudar contra ganancia de calor en cubiertas.
- Poliéster/tela reforzada: mejora la resistencia mecánica y la manipulación.
Regla práctica: en climas cálidos-húmedos colocar facing reflectivo + ventilación; en climas fríos colocar facing con permeabilidad baja hacia la cara caliente del edificio.
Control de condensación en techos metálicos
La condensación es la falla más habitual en cubiertas metálicas. El metal tiene alta conductividad y, sin aislamiento o con aislamiento mal instalado, la superficie interior se enfría y el vapor del interior condensa.
Medidas para controlar condensación:
- Facing con barrera de vapor orientada correctamente (hacia la zona caliente).
- Sellado de juntas, tornillería y pasos de servicio con cintas y masillas compatibles.
- Ventilación de cámara de cubierta (espacio entre lámina metálica y aislamiento) para evacuar humedad.
- Uso de desecantes o control de humedad interior en procesos industriales con vapor.
Comportamiento frente al fuego
La fibra de vidrio es un material inorgánico y no combustible; sin embargo, el comportamiento del conjunto depende del facing y de los componentes adicionales. Es imprescindible verificar las clasificaciones según normativa aplicable (por ejemplo, EN 13501-1 en Europa o ASTM E84 / NFPA en mercados americanos) y cumplir requisitos locales para techos y fachadas.
Instalación: buenas prácticas
- No comprimir las mantas: la compresión reduce el R real.
- Cortes limpios y ajuste cercano a vigas/perfiles para minimizar huecos térmicos.
- Solapar y sellar los facing donde aplique.
- Fijación: usar fijaciones y sistemas recomendados para cubiertas metálicas (clips, placas, tornillos con arandela).
- Proteger del agua durante la obra: exposición prolongada a lluvia puede empapar el material y degradar rendimiento.
Comparación con alternativas
- Spray-foam (PUR/PIR): mayor R por espesor y mejor sellado de aire; mayor coste.
- Placas rígidas (XPS, Polyiso): mayor R/espesor y baja permeabilidad; fijación y acabado diferentes.
- Lana mineral (rockwool): mejor comportamiento frente al fuego y absorción acústica; distinta manipulación.
La colchoneta de fibra de vidrio suele ser la opción más económica con rendimiento sólido para MBI cuando el control de vapor y sellado se especifica correctamente.
Checklist para especificar MBI—colchoneta fibra de vidrio
- Espesor y densidad (mencionar λ y R-values requeridos).
- Tipo de facing y su permeancia al vapor.
- Certificaciones de ensayo (ASTM/EN).
- Resistencia superficial al fuego del conjunto.
- Opciones de corte/fabricación a medida.
- Garantía y soporte técnico del proveedor.
- Recomendaciones de instalación y fijación.
- Documentación de salud y seguridad (fichas SDS).
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿La fibra de vidrio causa problemas de salud? Las fibras inorgánicas actuales son de baja toxicidad; sin embargo, se recomienda EPP (guantes, mascarilla y protección ocular) durante manejo e instalación y seguir ficha SDS del fabricante.
¿Necesito facing en MBI siempre? No siempre; depende control de vapor del edificio y ventilación. En muchos proyectos de metal building, el facing foil es recomendado por su efecto reflectivo y barrera.
¿Puedo usarla en techos sin cámara de ventilación? Sí, pero hay que diseñar correctamente barrera de vapor y sellados; la ausencia de ventilación exige mayor control en diseño.
Conclusión y recomendaciones para Aislamientos Térmicos para la Construcción
La colchoneta de fibra de vidrio para MBI es una solución versátil y coste-efectiva para edificaciones metálicas. Su éxito depende tanto del producto (λ, densidad, facing, certificaciones) como de la correcta especificación e instalación (orientación del facing, sellado, ventilación). Recomendamos:
- Definir R-target por zona climática y uso.
- Solicitar fichas técnicas y ensayos al proveedor.
- Incluir cláusulas de instalación y control de calidad en contratos.
- Ofrecer formación a instaladores y supervisión en obra.
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